|
|
Superbacterias: ¿Dónde están los fármacos milagrosos? | 
|
| La más reciente amenaza médica es una cepa de la bacteria Streptococcus pneumoniae resistente a los fármacos. Esta causa infecciones en los oídos de los niños, así como pneumonía y meningitis en los adultos. Fue descubierta por primera vez hace veinte años en Checoslovaquia y se ha vuelto cada vez más resistente a los antibióticos. De hecho, nueve niños resultaron infectados en Rochester, Nueva York, con una cepa resistente a los 18 antibióticos infantiles aprobados. Los médicos de Rochester lograron combatir la bacteria con Levaquin, un fármaco para adultos fabricado por Johnson & Johnson, pero sólo después de que uno de los niños quedó sordo.
Esta cepa de S. pneumoniae es sólo una de las varias bacterias mortíferas que los médicos tienen actualmente bajo observación. Pero el número de nuevas clases de antibióticos para combatir estos agentes patógenos es igual a cero. Esto es cónsono con la tendencia de los últimos veinte años: la Administración de Alimentos y Fármacos ha aprobado sólo dos bactericidas en los últimos cinco años, mientras que aprobó dieciséis entre 1983 y 1987.
El problema, señalan los fabricantes de fármacos, es que los antibióticos no son muy rentables. Tarda hasta diez años y unos US$ 800 millones crear un nuevo fármaco; pero es difícil recuperar los costos porque los antibióticos suelen ser recetados sólo una vez durante diez días. Además, los médicos tienden a limitar la prescripción de nuevos fármacos a los casos más peligrosos, con el fin de retardar la posible resistencia de una cepa dada. “Lo que es mejor para la salud pública es un verdadero desincentivo para el desarrollo de antibióticos”, señala el doctor Barry I. Eisenstein, director de asuntos científicos de Cubist Pharmaceuticals.
Y Eisenstein sabe de qué está hablando. Cubicin, lanzado en 2003 por Cubist, es el antibiótico más poderoso que haya salido en años; pero los médicos lo usan sólo como último recurso. Los analistas han proyectado ventas anuales de US$ 500 millones para Cubicin. Pero esto contrasta con los US$ 13 mil millones que Pfizer ganó el año pasado gracias al Lipitor, un fármaco para reducir el colesterol.
|
Este es el resumen del artículo "Superbacterias: ¿Dónde están los fármacos milagrosos?" publicado en Octubre 29, 2007 en la revista Business Week.
Vea otros artículos publicados en Business Week u otros artículos sobre Industria de bio-tecnología.
deRevistas.com traduce y resume los mejores artículos publicados por las revistas más prestigiosas de Negocios y Gerencia. Cada quincena, le enviamos a nuestros suscriptores un nuevo ejemplar con unos 30 resúmenes.
|
