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Liderazgo al estilo de la Patagonia | 
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| Kristine Tompkins, ex directora general de Patagonia, fabricante de ropa, no guardó ningún secreto en la reciente Conferencia de Liderazgo de Wharton. Aunque Rachel Carson ya había advertido a principios de 1962 en su libro Primavera silenciosa sobre los peligros del uso indiscriminado de pesticidas, Tompkins dijo que cuando ella empezó a trabajar en Patagonia hacia 1972, no entendía cómo las acciones del mundo de los negocios, así como el comportamiento de los individuos, “afectaban las bases” del individuo, la familia y la comunidad. “Ahora los sabemos”, señala; y “las decisiones que se toman inciden cada vez más”. “Los líderes son las personas que pueden tomar decisiones difíciles e incorporar problemas de envergadura a sus vidas”, asegura.
Tompkins pasó más de dos décadas con Patagonia y su fundadora Yvon Chouinard, construyendo una compañía ambientalmente responsable y socialmente innovadora. Tras renunciar como directora general en 1993, ella y su esposo, Douglas Tompkins, cofundador de The North Face y Esprit, se mudaron a Chile y comenzaron a destinar sus respectivas fortunas a la conservación de la vida salvaje en dicho país y en Argentina. Casi 2,2 millones de acres están bajo protección permanente gracias a sus fundaciones: The conservation Land Trust, Conservación Patagónica y The Foundation for Deep Ecology.
Tompkins se centró en la responsabilidad ética y ambiental de los negocios y de la gente de negocios. “Tienes que salir afuera, literal y figurativamente hablando”, les dijo a los asistentes. “Uno está en una situación muy difícil. Sales de una buena escuela como Wharton. Podrías obtener un buen trabajo” que te pagara mucho dinero, añadió. Pero todo el mundo debe darse un tiempo para pensar en sus valores y ponerlos en práctica en el trabajo.
“Piense bien en cuáles son sus valores éticos y deje de lado la norma cultural más común de todas; es decir, escapar de todo y obtener lo que sea posible. Y al diablo con lo que dejemos tras nuestro paso”, señaló. “Porque creo que ya no podemos darnos ese lujo”.
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Este es el resumen del artículo "Liderazgo al estilo de la Patagonia" publicado en Noviembre 13, 2007 en la revista Knowledge @ Wharton.
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