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Masa contra clase | 
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| Aunque las acciones han recibido ciertos golpes últimamente, las ventas de bienes lujosos han prosperado igual que la economía global. El mercado global se ha duplicado en la última década hasta un total de US$ 220 mil millones anuales en ventas. Esto ha entusiasmado a varias compañías de menor abolengo a tratar de entrar al mismo. Se hacen llamar a sí mismas proveedores de “lujo accesible” y aseguran que tienen mucha clase y valor.
Coach es un buen ejemplo. Tras empezar a mediados de los años noventa, el director general Lew Frankfort reposicionó a esta pomposa firma de productos de cuero como una Louis Vuitton menos cara y logró que sus carteras de US$ 300 volaran de los anaqueles. Por su parte, H&M primero se asoció con Karl Lagerfeld en 2004 y ahora trabaja regularmente con otros reconocidos diseñadores. Asimismo, Target cuenta con el apoyo de Mossimo Giannulli y Isaac Mizrahi. Gracias a estas alianzas, “nuestros clientes han llegado a entender que la alta moda no significa altos precios”, señala Trish Adams, vicepresidente de Target.
Pero toda esta tendencia hace que surja la siguiente pregunta: ¿Qué quiere decir “lujo” si todo el mundo vende productos de lujo? “Esta se ha vuelto una de las palabras más utilizadas en el idioma inglés”, señala Simon Cooper, presidente de Ritz-Carlton, una cadena hotelera. “Hasta el anuncio del automóvil más barato contiene la palabra ‘lujo’”. Y esta interrogante puede ser aplicada a otros ámbitos. Es comprensible que un reloj de oro de Louis Vuitton de US$ 220 mil sea considerado un producto de lujo. Pero, ¿podemos decir lo mismo de los anteojos para el sol de Louis Vuitton (US$ 275)?
Dentro del sector hay ciertas voces que se resisten a esta nueva tendencia. Yves Carcelle, director ejecutivo de Louis Vuitton, se niega a creer que el resto de las marcas sean si quiera competencia. “No existe ninguna confusión. Los consumidores son más inteligentes de lo que se cree. Hay muy pocas firmas que acatan las reglas del lujo”. Se está refiriendo a las viejas firmas predominantemente europeas, que honran la tradición, mantienen altos niveles de calidad y cuentan con una política de distribución selectiva.
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Este es el resumen del artículo "Masa contra clase" publicado en Septiembre 17, 2007 en la revista Fortune.
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