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¿Tengo estos huecos en mis genes? | 
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| Navigenics, que será lanzada durante el primer trimestre de 2008, es la pionera de una industria de medicina genética ultrapersonalizada. La compañía, ubicada en Redwood, California, escanea el genoma humano de un cliente por cerca de US$ 2.500, para predecir las posibilidades de desarrollar más o menos 20 enfermedades, como el cáncer de mama y la diabetes tipo 2. Sus inversionistas, Kleiner Perkins, de John Doerr, y Mark Kvamme, de Sequoia Capital, están apostando millones en que los consumidores comprarán el servicio.
Pero esta naciente industria cuenta con otras destacadas compañías. Por ejemplo, está 23andMe (fundada por Anne Wojcicki, esposa de Sergey Brin, de Google, que ha invertido US$ 3,9 millones), que utiliza el mismo tipo de tecnología de Navigenics, pero con un dejo más divertido. La idea es que la gente conozca sus características genéticas. Otra compañía, DNA Direct, ofrece exámenes para detectar ciertas enfermedades en particular, usando una tecnología que analiza los genes individualmente.
Todas estas firmas tratan de satisfacer (otros dirían “explotar”) nuestro apetito insaciable de información sobre nosotros mismos y nuestros cuerpos. El fundador de Navigenics, David Agus, un oncólogo del Centro Oncológico Cedars-Sinai de Los Angeles, considera que este servicio afianzará una especie de democracia clínica: el conocimiento es poder, así que cualquiera dispondrá de la información que manejan los médicos y científicos. “Finalmente, la tecnología ha llegado al punto en que le dará mayor poder a la gente”, señala.
Pero con dicho poder también vienen una serie de interrogantes. ¿Los consumidores entenderán la diferencia entre diagnóstico y riesgo? ¿Entenderán lo que pueden (y no pueden) hacer con sus propensiones genéticas? ¿Y qué decir de los problemas de piratería? Para Reed Pyeritz, profesor de medicina y genética de la Universidad de Pensilvania, “si todo sale bien, estos servicios será útiles en cuestión de cinco años”.
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Este es el resumen del artículo "¿Tengo estos huecos en mis genes?" publicado en Diciembre 2007 en la revista Fast Company.
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