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Listas de chequeo heroicas | 
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| Frecuentemente asociamos las listas de chequeo con tareas básicas, rutinarias y fastidiosas. Pero usarlas correctamente, pueden salvar vidas, cambiar el juego y mejorar muchas cosas.
Considere el caso del Dr. Pronovost, que desarrolló una lista de cinco pasos sencillos para ser utilizada a la hora de colocar líneas intravenosas en pacientes de la unidad de cuidados intensivos. La lista no tenía nada nuevo ni controversial, sólo acciones concretas como “lavarse las manos antes de comenzar”, o “limpiar la piel del paciente con antiséptico en el punto de inserción”. Al utilizarse en un período de 18 meses, desaparecieron las infecciones, el hospital se ahorró us$175 millones, y se salvaron 1.500 vidas.
¿Cómo puede algo tan sencillo ser tan poderoso? Las listas son buenas porque educan a la gente sobre el mejor curso de acción, mostrándole la forma estrictamente correcta. Una lista puede ser ignorada, pero nunca disputada.
Por otro lado, una lista de chequeo puede ayudar a evitar puntos ciegos en ambientes complejos. Si alguna vez usted o su empresa ha cometido algún serio error por no considerar toda la información disponible, una lista de chequeo podría ayudarle. Aún las personas brillantes suelen recordar investigar el 80% de los factores involucrados en una decisión: la lista de chequeo le recordará el 20% restante, funcionando como un seguro contra el exceso de confianza.
El problema es que pocas personas las utilizan. En muchos casos, reina la inercia. Su utilización depende de la cultura de la organización. Otros las consideran deshumanizantes: las asocian con las largas listas que permiten a un adolescente hacer bien su trabajo en un restaurant de comida rápida. Si algo es tan sencillo que se puede desglosar en pasos discretos, seguramente será una tarea que hasta un mono pueda hacer. Pregúntele al piloto de un 767.
¿Qué tareas hace su empresa todo el tiempo? Colóquelas en una lista de chequeo. Seguramente no salvará vidas, pero si mejorará la toma de decisiones, evitará grandes errores, garantizará la consistencia y evitará dolorosos puntos ciegos.
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Este es el resumen del artículo "Listas de chequeo heroicas" publicado en Marzo 2008 en la revista Fast Company.
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