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Un rayo de sol para Detroit | 
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| Durante años, las noticias que llegan de las tres grandes automotrices de Estados Unidos (General Motors, Ford y Chrysler), han sido malas: ventas domésticas, porción de mercado, cantidad de empleados. A esto hay que sumarle las malas noticias que vendrán por las fuertes amenazas de recesión.
Pero hay una estadística vital que está mejorando, y pudiera proveer un rayo de esperanza: los precios de los vehículos están aumentando. En diciembre de 2007, el precio promedio de un vehículo fue us$ 29.230, comparado con us$ 28.923 en diciembre de 2006. En promedio, los autos subieron unos us$ 1.000 cada uno, comparado con el 2005. Aunque no suene mucho, hay que considerar que entre las tres venden unos 8 millones de vehículos al año.
Lo más importante de esto es que pareciera indicar que las empresas, que han venido reduciendo la producción, pudieran estar finalmente alineando la oferta con la demanda, lo que sería un gran avance hacia la viabilidad de estas a largo plazo. Desde 2005, han cerrado plantas que producían unos 2,2 millones de vehículos al año, y han anunciado nuevos cierres que sacarían unos 1,8 millones adicionales del mercado. Al producir menos, las ventas de autos están menos abarrotadas, y hay menos presión por vender (en consecuencia, menos rebajas de precio).
Otras razones para el aumento en los precios incluyen que los consumidores están comprando modelos más costosos, y las empresas de alquiler de vehículos están adquiriendo autos con más opciones extras, que le sean más fáciles de re-vender usados (antes, las tres grandes se comprometían a re-comprarlos, ya no).
Por supuesto que la noticia del aumento de los precios pudiera evaporarse si las automotrices asiáticas comenzaran a aumentar la producción en Estados Unidos; pero con la recesión que se pronostica, no pareciera que lo pensaran hacer.
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Este es el resumen del artículo "Un rayo de sol para Detroit" publicado en Febrero 18, 2008 en la revista Business Week.
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