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Curvas peligrosas | 
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| Marc Bell, director ejecutivo de Penthouse Media Group, ha logrado darle a la Penthouse, durante décadas una de las revistas para hombres más explícitas, un tono más suave. Bell la rescató de la bancarrota junto a otras compañías relacionadas hace cuatro años, cuando pagó US$ 52 millones por la misma e invirtió US$ 8 para rehacerle la imagen. Pero toda esta inversión no es más que un guiño a Wall Street. Bell espera que Penthouse Media Group genere US$ 250 millones en acciones en su oferta pública inicial, que quizá tenga lugar en verano. Y hay muchas más sorpresas: Penthouse es la fachada de un grupo de 27 sitios de socialización en línea que Bell y Daniel Staton, presidente de la compañía, compraron el año pasado por US$ 500 millones. Dichos sitios convirtieron a Penthouse Media Group en la mayor compañía de entretenimiento para adultos de todo el mundo.
El sitio más grande es sin duda AdultFriendFinder, que cuenta con 22 millones de miembros activos y ofrece un servicio para hallar parejas sexuales. Hay listados de todo el mundo. Las tarifas que pagan los miembros generaron US$ 285 millones el año pasado. Otras de las recientes adquisiciones de Penthouse Media Group son Passion.com y BigChurch.com, un sitio para cristianos en busca de parejas para rezar, que cuentan con 45 millones de miembros activos.
La revista Penthouse, que contó con sólo 12 páginas de publicidad en el número de marzo (150 páginas), nunca logrará levantarse por sí sola. Pero, ¿logrará el Penthouse Media Group, en cuanto compañía, emocionar a los inversionistas? La Playboy Enterprises está es dificultades. Sus acciones se venden a US$ 8, la mitad del precio que hace 37 años cuando entró en el mercado de valores. Pero Bell está lleno de ideas para ampliar la marca. Ideas muy parecidas a aquellas que no le funcionaron muy bien a Playboy.
Tiene planificado vender películas para adultos a US$ 10, en un formato específico para los teléfonos móviles. Además, la compañía cuenta con una línea de accesorios (como trajes de mucama francesa) que se venderán mediante la revista, en Penthouse.com y en otras tiendas. Los visitantes a la página Web de Penthouse, que es un poco más picante que la revista, podrán pagar US$ 20 al mes para ver vídeos para adultos. Asimismo, Bell acaba de firmar un negocio con New Frontier Media para ofrecer las películas de Penthouse (on demand) a más de 59 millones de hogares. Otra idea es que la revista, las páginas Web y las demás compañías se anuncien unas a otras.
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Este es el resumen del artículo "Curvas peligrosas" publicado en Abril 7, 2008 en la revista Forbes.
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