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El control de sus finanzas | 
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| La mayoría de las personas no sabe lo que lleva en su billetera. Tres de cada cinco personas ni siquiera ha intentado vivir con un presupuesto de gastos para llevar el control de su dinero.
Para ayudarles, Aaron Patzer, un fanático de los números, desarrolló el sitio web Mint, con la ayuda de us$ 17 millones de capital de riesgo. Ofrece un servicio que recorre en línea sus cuentas bancarias, de inversión y tarjetas de crédito, y actualiza los datos diariamente. Lanzado en Septiembre pasado, ya cuenta con 200 mil usuarios y cada semana entran 10 mil nuevos.
Es una mina de oro para quienes quieren llevar un presupuesto. Sólo tienen que indicar cuales son sus datos de acceso a las cuentas (el norteamericano promedio tiene 11 distintas) y el sistema descifra quienes son los proveedores a quien realizó pagos. Luego ensambla unos gráficos a color que le permiten al usuario ver su balance, deudas, cumplimiento del presupuesto, etc. Es mucho más fácil que hacerlo a mano en un sistema como Quicken (aunque con éste último, tiene la tranquilidad de saber que los datos están en su computador y no en al Internet).
Mint envía un correo cuando el balance del banco baja demasiado, cuando las facturas se han vencido o cuando aparecen cargos sospechosos. Analiza los hábitos de gasto y presenta una serie de alternativas más económicas; estas pueden ahorrarle al usuario unos us$ 1000 el primer año de uso. Por ejemplo, le puede llegar un aviso de una tarjeta de crédito que le ofrece 0% si transfiere su saldo – es como dinero gratis.
Para el usuario Mint es gratis. La empresa espera ganar dinero del patrocinio de las instituciones financieras, que pagarán por ser mencionadas en la lista de “formas de ahorrar”. Recibe una comisión si una persona abre una cuenta – hasta ahora, el 6% de los usuarios ha obtenido tarjetas de crédito y 1% ha abierto cuentas. También generará dinero de publicidad relacionad con la información que aparece en los estados financieros. Por ejemplo si una persona tiene muchos consumos en la tienda de videos X, verá anuncios de la tienda Y.
El gran reto para Mint es convencer a suficientes personas de revelar sus datos a esta poco-conocida empresa, antes de que se le acabe el dinero de su financiamiento. Tienen que conseguir millones de usuarios y rápido. Como los datos están en el servidor de la empresa, también existe el riesgo de que un hacker la consiga. Patzer insiste que si llegara a ocurrir, el hacker no tendría forma de asociar un número de cuenta con un nombre, así que no tendría forma de usarlo.
Otros retos vienen de la competencia. Bancos gigantes como Bank of America, así como el propio Quicken, han venido ofreciendo resúmenes de transacciones y presupuestos en línea. También lo hacen otras empresas en línea como Wesabe y Geezeo.
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Este es el resumen del artículo "El control de sus finanzas" publicado en Mayo 5, 2008 en la revista Forbes.
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