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Deseos de muerte | 
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| Patrick Mahoney posee un pequeño negocio funerario en Cleveland y no debería representar una amenaza para SCI, gigante empresa del sector con una red global de 3.000 funerarias y cementerios. SCI se vale de su tamaño para recortar costos y prevender servicios de esta naturaleza (pueden ser adquiridos en una ciudad y usados en otra). Pero Mahoney al igual que otras pequeñas empresas puede hacer lo mismo también, utilizando la Internet. El opera mediante tres sitios Web, incluyendo dos que venden urnas de cremación hasta por US$ 100. Por US$ 600 puede atender clientes en otras ciudades y aún así ganar dinero. El monto global para recoger un cuerpo y cremarlo ronda los US$ 150. Mientras que el promedio de SCI es de US$ 1.400.
SCI enfrenta también la competencia de los hogares funerarios que pueden responder más rápidamente a los cambios de moda. Por ejemplo, Joseph Farenga & Sons en Astoria, Nueva York, optó por cambiar la decoración sombría propia de la actividad y eligió una que hace sentir a los dolientes más como en un hotel. Cuenta con seis capillas, algunas de ellas equipadas con pantallas de video desde el techo donde se televisan los videos de las melodías favoritas del difunto.
Estas son algunas de las tendencias en el negocio funerario. Otras novedades de este ramo incluyen:
Joyas de cremación: pendientes y brazaletes con urnas miniaturas para llevar las cenizas de algún ser querido (www.urnseller.com); o diamantes artificiales hechos de las cenizas de cremación: (www.lifegem.com).
Esculturas de césped: pilas para pájaros, fuentes, esculturas y otras urnas para situarlas en el patio (actividad legal en todos los 50 estados).
Funerales de mascotas: desde perros hasta reptiles.
Vuelos espaciales: cápsulas para las cenizas que pueden ser lanzadas en órbita alrededor de la Tierra por 10 a 240 años (www.celestis.com).
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Este es el resumen del artículo "Deseos de muerte" publicado en Julio 7, 2003 en la revista Forbes.
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