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Ganando con la manufactura digital | 
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| Al igual que muchas otras revoluciones industriales, la revolución de la manufactura digital está siendo impulsada por la creciente necesidad que tiene la industria automovilística de colaborar, adaptarse, ser más flexible y más oportuna. La premisa fundamental detrás de esta revolución es la necesidad de integrar la TI (Tecnología de Información) con todos los procesos de manufactura. Gracias al diverso software para la gerencia del ciclo de vida de productos (o PLM, por sus siglas en inglés) los fabricantes y sus proveedores cuentan con una serie de instrumentos que les permiten integrar las diversas actividades propias de un proyecto.
Un ejemplo es Symax, fabricante alemán de maquinaria y sistemas que permiten la automatización de la producción y de los procesos de ensamblaje. Symax utiliza los programas de PLM de Siemens para todo, desde la conceptualización de un producto hasta el desarrollo y la fabricación de soluciones personalizadas. El PLM le permite determinar a Symax, desde la fase de planificación, cómo se comportarán los procesos de ensamblaje, las herramientas, los equipos y los robots. Esto permite optimizar el uso de los equipos y determinar si los procesos funcionarán a la perfección mucho antes de iniciar las operaciones. Dado que se pueden identificar los posibles problemas de manufactura desde un principio, esta información puede ser transmitida al departamento de desarrollo de productos, lo que permite reducir costos.
Symax ha descubierto, además, que el software de PLM es un importante instrumento para comunicarse con posibles clientes. Cada escenario puede ser grabado en formato AVI y exhibido en las mismas instalaciones del cliente. La función de rotación de 360 grados permite echarle un vistazo al proyecto desde cualquier ángulo, mientras que la función de acercamiento permite ver mejor cualquier detalle. “Presentar nuestras soluciones digitalmente nos da una mayor probabilidad de cerrar el negocio”, señala Christian Ruhland, gerente de proyectos de Symax. “Por lo general, ofrecemos soluciones automatizadas que ni nuestros clientes ni la competencia han visualizado”.
“La versatilidad de los programas PLM se ha vuelto una necesidad vital para algunas compañías”, señala Ed Miller, presidente de CIMData. “En la turbulenta economía global de hoy en día, las compañías que adopten estos avances tecnológicos lograrán colocarse a la vanguardia de sus respectivas industrias en los próximos años”. Según CIMData, las compañías que ya han implementado la PLM están obteniendo retornos sobre la inversión de entre 100% y 300%.
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Este es el resumen del artículo "Ganando con la manufactura digital" publicado en Julio 2008 en la revista Industry Week.
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