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El Tata Nano de 50 millas por galón: ¿solución o polución? | 
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| En enero, durante una exposición automovilística que tuvo lugar en Nueva Delhi, Tata Motors presentó su nuevo vehículo. El Nano es espacioso por dentro y viene con un motor muy potente. Y, lo mejor de todo, cuesta menos de US$ 3 mil. Cuando el Nano llegue a los concesionarios en la India a finales de año, será el automóvil más barato que jamás se haya fabricado: un automóvil familiar de cuatro puestos que cuesta tanto como una computadora portátil. El ingreso de los hogares de clase media de la India es de más o menos US$ 6 mil anuales; así que un automóvil por US$ 3 mil es el tipo de innovación que podrá generar millones de nuevos conductores. A los actuales 8 millones de conductores se les podrían sumar otros 18 millones.
Pero la India es sólo el inicio. Tata Motors es el quinto fabricante de camiones pesados del mundo, y obtuvo ingresos de US$ 7,2 mil millones el año pasado. El mercado global para el Nano y otros vehículos similares podría ser inmenso. Según el Banco Mundial, más de 800 millones de personas ganan entre US$ 3.600 y US$ 11.000 anuales. Por otra parte, este vehículo podría cambiar de la noche a la mañana el negocio de los taxis en la India. Pequeños empresarios podrán crear flotas enteras y ofrecer más movilidad, capacidad y estatus social.
El Tata Group es un conglomerado con presencia en diversas áreas: medios, telecomunicaciones, outsourcing, ventas al por menor y bienes raíces. Comenzó en 1868 como mayorista de textiles y luego entró en el negocio de la hotelería de lujo después de que, según cuenta la leyenda, a Jamsetji Tata, su fundador, no le permitieron entrar a un lugar de lujo por su color. En 1945, unos pocos años antes de que los británicos se fueran de la India, Tata comenzó a fabricar locomotoras y, poco después, automóviles. En 1998, Tata Motors presentó su primer automóvil de fabricación completamente nacional. El Indica se vende actualmente por US$ 6 mil.
Ahora que Tata Motors ha abierto el camino, la competencia se está preparando para ofrecer también vehículos económicos. Hyundai anunció un automóvil de US$ 3.700. Renault-Nissan se asoció con Bajaj, un fabricante indio de motocicletas, para fabricar automóviles de bajo costo. Por otra parte, hay rumores de que la General Motors está trabajando junto a la compañía china Wuling Automotive en un proyecto para crear un vehículo similar. Dentro de una década, habrá millones de vehículos económicos circulando por los estrechos callejones de ciudades como Lagos, Río de Janeiro y Budapest.
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Este es el resumen del artículo "El Tata Nano de 50 millas por galón: ¿solución o polución?" publicado en Julio 2008 en la revista Wired.
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