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E-basura: los oscuros secretos del reciclaje de equipos electrónicos | 
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| La industria de los residuos electrónicos prolifera. Alrededor de 1.200 empresas – la mayoría, pequeñas empresas – generaron ingresos de más de us$ 3 mil millones el año pasado y están atrapadas en prácticas cuestionables que afecta su imagen ambientalista. Las normas poco estrictas más la poca severidad en el cumplimiento de las mismas han permitido que algunas empresas se beneficien del envío al exterior de desechos peligrosos como PCs, impresoras y televisores que contienen plomo, mercurio y cadmio, metales que pueden causar efectos nocivos.
Representantes de importantes empresas recicladoras de EUA sostienen que disponen legalmente de los desechos electrónicos, después de la neutralización de todos los contaminantes, pero hay sondeos que indican que alrededor de 43 empresas buscan vender desechos electrónicos para ser exportados a Asia, violando aparentemente la ley, ya que hay intentos de vender equipos prohibidos para la exportación. Ante estas investigaciones, insisten en no ser exportadoras y dejan abierta la posibilidad de que otros sean los que exportan los materiales.
Esta industria tiene una tradición de no rendición de cuentas. Algunos estiman que el noventa por ciento de las empresas recicladoras de desechos electrónicos no actúan siguiendo las leyes. Sin embargo, estas afirman que, luego de separar las partes de los equipos y dejarlos sin los materiales peligrosos mediante la aplicación de una variedad de métodos, venden sólo el restante de vidrio, plástico, aluminio, cobre y acero para su reutilización.
La exportación de desechos electrónicos representa una vía diferente de hacer dinero. En Hong Kong, personas familiarizadas con este comercio aseguran que un contenedor de monitores y televisores no procesados que se vende por us$ 5.000 puede dejar un beneficio neto de us$ 4.000. Pero el vertimiento de desechos electrónicos es un problema cada vez mayor en el mundo entero. En China y otros lugares, metales peligrosos son volcados a menudo cerca de haciendas o fuentes de agua potable. Los vertederos producen grandes cantidades de gas metano inflamable, por lo que es necesario fomentar que el reciclaje se realice de manera segura y responsable.
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Este es el resumen del artículo "E-basura: los oscuros secretos del reciclaje de equipos electrónicos" publicado en Octubre 27, 2008 en la revista Business Week.
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