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Eureka!: Las empresas sociales del año | 
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| He aquí algunas de las ideas audaces y oportunas que nos emocionan –y que han hecho acreedoras a estas organizaciones de un lugar al lado de Enterprise Community Partners en la lista de honor del Social Enterprises of the Year (empresas sociales del año) del 2009. ¿Servirán todas estas nociones a la larga y en gran escala? Quizá no. Pero ellas representan la clase de pensamiento innovador que transforma vidas y cambia nuestro mundo.
Do Something (haz algo) - un IPO: Una típica sin fines de lucro manda a sus donatarios una nota dando las gracias, un reluciente reporte anual con bonitas imágenes, y quizás un libro o un regalito –no exactamente las semillas de lealtad profunda. Do Something de Nueva York, el cual tiene como objetivo involucrar a adolescentes en el voluntariado, quiso crear una clase de donatarios que hicieran algo más. En otros sectores, tales personas son frecuentemente conocidas como accionistas, así que la organización lanzó una oferta pública inicial (IPO) en septiembre. Los inversionistas no obtendrán ningún retorno financiero aunque tendrán llamadas trimestrales, reuniones de accionistas con la junta y "un nivel de transparencia que es totalmente nuevo," dice la CEO Nancy Lublin. Las acciones cuestan US$100.000 cada una, y Lublin dice que la iniciativa se encuentra en camino para juntar US$2 millones para fines del 2008.
Mercy Corps - el banco de bancos: En Indonesia, donde la gente vive por menos de US$2 al día, las microfinanzas son un campo poblado y fracturado: más de 50.000 instituciones microfinancieras (IMF) operan allá, alcanzando 50 millones de personas de bajos recursos. ¿Pero qué hay del resto? El grupo antipobreza de Oregón, Mercy Corps, se arriesgó con una atrevida respuesta en mayo cuando compró un agobiado banco Balinés y lo reabrió como una estructura mayorista que sirve exclusivamente a las IMF. La misión de este "banco de bancos" es recortar los costos e ineficiencias de las IMF y proveerlas de capital, instrumentos financieros y plataformas tecnológicas que necesitan para mejorar y expandir sus servicios.
The Academy for Urban School Leadership - una residencia para capacitar maestros: Si se aplica el modelo de residencia medica a las escuelas urbanas, se obtiene el programa de capacitación de The Academy for Urban School Leadership (AUSL): mentoreo, departamento de graduados, 49 semanas opacando a un maestro veterano y cuatro años enseñando en una de las aulas más necesitadas en Chicago. Desde el 2005, el número de estudiantes que cumplen con los indicadores estatales se ha remontado en 66% en escuelas dirigidas por AUSL. Las buenas nuevas para los chicos a nivel nacional: el fondo The NewSchools Venture Fund le acaba de dar US$2.5 millones a AUSL para su crecimiento y el programa se expande. Barack Obama ha hecho un llamado para que se establezcan 200 de ese tipo de academias de capacitación.
The Institute for OneWorld Health - fabricación de medicamentos sin fines de lucro: Hace diez años, Victoria Hale escribió un manifiesto teniendo en la mira cinco enfermedades en necesidad de desarrollo de medicamentos y lo convirtió en un plan de negocios para crear el primer farmaceuta sin fines de lucro en EUA. Hoy día, su organización, the Institute for OneWorld Health, se encuentra cerca de probar que su modelo sin fines de lucro/sin pérdidas puede funcionar. Su primer medicamento, paromomcyn –un tratamiento para la leishmaniosis visceral, enfermedad diseminada por moscas de arena que afije mayormente a los más pobres de los pobres– se encuentra a meses de ser completada su última fase de pruebas clínicas. Y a continuación: la malaria. Respaldado por una contribución de the Gates Foundation, OneWorld Health aspira crear y mercadear artemisinina semisintética, un ingrediente clave en la lucha de la malaria cuya existencia es escasa.
HopeLab - videojuegos para la salud: Los adolescentes que padecen de cáncer frecuentemente pasan un mal rato a la hora de recibir a sus medicamentos. De esta forma, Pam Omidyar –una entusiasta de la tecnología con antecedentes en inmunología y esposa del fundador de eBay Pierre– se apareció con una gran cucharada llena de azúcar: videojuegos. Hace dos años, HopeLab, la sin fines de lucro de Omidyar, lanzó Re-Mission, un juego de disparos con el cual los jugadores destruyen células cancerígenas. De acuerdo a un artículo en el Journal Pedriatics, los pacientes que han jugado por al menos una hora a la semana son más propensos a seguir su régimen de medicamentos. El CEO de HopeLab Pat Christen dice que la terapia de videojuegos puede ser aplicada a otras enfermedades y condiciones médicas.
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Este es el resumen del artículo "Eureka!: Las empresas sociales del año" publicado en Diciembre 2008 en la revista Fast Company.
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