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Preparándose para tiempos peores | 
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| Si bien las economías latinoamericanas, hace cinco años, experimentaron un crecimiento y expansión notable, en la actualidad el escenario cambió enormemente con la caída en los mercados bursátiles, el debilitamiento monetario y la escasez crediticia. Por ende, los gobiernos latinoamericanos están ahora obligados a tomar decisiones cruciales para evitar que la actual recesión económica mundial lance por la borda los logros del pasado.
Esta situación ha llevado a los economistas a cambiar sus predicciones económicas constantemente, reduciendo cada vez más el crecimiento esperado para la región. Pese a las estimaciones poco promisorias, algunos países latinoamericanos, como Brasil y México, esperan un crecimiento económico para el próximo año.
A este pronóstico gris debe incluírsele el hecho de que el precio de los productos básicos va a seguir descendido debido a la preocupación por el estancamiento de la economía china, lo que perjudicará significativamente a la región que cuenta con la exportación de sus productos básicos. Adicional a esto, los bancos latinoamericanos se han vuelto cautelosos a raíz del desplome de varios bancos extranjeros.
A diferencia de las grandes economías que hacen frente al retroceso económico con posturas fiscales y balances de pagos más fuertes que en el pasado, los bancos centrales de la región latinoamericana optan por aumentar sus tasas de interés de referencia, mientras que los altos precios de los alimentos y la gasolina aceleran la inflación.
En esta situación, los bancos centrales no deben obviar los cambios en la moneda y las acciones nerviosas de la población ante una inestabilidad económica (la compra de dólares). Pese al desmoronamiento de la moneda, éstos prefieren mantener fijas sus tasas. Si el precio de los productos y el crecimiento bajan, las tasas de inflación y de interés caerán el próximo año.
Aunque se predice una recuperación para el 2010, el crecimiento de las economías latinoamericanas será limitado. En este caso, se les recomienda a los gobiernos mantener el nivel actual de gastos frente a la caída de los ingresos tributarios y reestructurar el presupuesto para proteger los logros sociales del pasado. Igualmente, deben mejorar el sistema médico y acudir a organismos (Banco Mundial, FMI y BID) para obtener facilidades de préstamos de emergencia y líneas de créditos para pequeñas y medianas empresas en peligro por la crisis crediticia.
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Este es el resumen del artículo "Preparándose para tiempos peores" publicado en Diciembre 13, 2008 en la revista The Economist.
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