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Poblaciones que envejecen | 
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| Como era de suponer, en este momento todos los ojos del mundo están puestos sobre la crisis financiera actual y su impacto inmediato en la economía. Es evidente que la preocupación por la recesión, los paquetes de rescate y las olas de despedidos crece cada vez más.
Sin embargo, esta situación inquietante ha impedido a muchos ver otros problemas subyacentes que causarán un debilitamiento económico, político y social aún mayor a largo plazo. Uno de ellos es el coste exorbitante que implicará el pago de pensiones y servicios de salud para el alto porcentaje de población anciana que se registrará a escala mundial para las próximas décadas.
Según un estudio realizado por las Naciones Unidas, tanto la población de los países ricos como la de los pobres están envejeciendo rápidamente. Por ahora, un 11% de la población mundial se ubica por encima de los 60 años de edad. Las estimaciones apuntan por que dicha cifra se va a disparar entre un 20-30% para el 2050, lo que equivaldrá un duro golpe para el presupuesto público de las economías mundiales en temas de asistencia sanitaria y pensiones.
Esta crisis de la vejez que se avecina surge a raíz de que: 1) la expectativa de vida ha aumentado mundialmente y 2) las familias se han vuelto menos numerosas, lo que deja un desequilibrio entre la población joven en edad productiva y los ancianos jubilados. Es más, los efectos de este notable aumento de la población anciana ya están empezando a sentirse en algunos países en donde ya se evidencia una reducción en la tasa de empleo y un crecimiento en el número de pensionistas.
Basándose en la teoría macroeconómica, es más probable que las economías con un alto índice de población anciana crezcan más lentamente que aquéllas con poblaciones jóvenes. Al haber más pensionados que trabajadores, la fuerza laboral se debilita haciendo que el crecimiento de producción descienda en caída libre. En el caso de los mercados financieros, los ahorros y activos básicamente desaparecerán a medida que la población envejezca.
Por ende, todo esto obliga tanto a los gobiernos a diseñar reformas en su plan de beneficios sociales, como a los ciudadanos a entender que las pensiones, los servicios de asistencia médica y el periodo de años cotizados deben ajustarse a los vaivenes de la economía.
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Este es el resumen del artículo "Poblaciones que envejecen" publicado en Junio 27, 2009 en la revista The Economist.
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