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Persuadiendo a los pacientes a adoptar métodos mas baratos | 
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| En los debates acerca de como reformar el sistema de salud en EUA, una estadística sobresale: más de la mitad de cada dólar gastado en él es desperdiciado, de acuerdo a un reporte de PricewaterhouseCoopers. Mucho de ese desperdicio es debido a que tanto doctores y pacientes no son con frecuencia eficientes con los costes.
Express Scripts, una administradora de beneficios farmacéuticos que maneja coberturas de medicamentos para grandes patronos y planes de salud, está dispuesta a cambiar ese comportamiento. La compañía, que ganara US$780 millones el año pasado sobre US$22 mil millones en ventas, se encuentra aplicando los principios de la economía conductista para reducir el desaprovechamiento, mejorar la salud del paciente e impulsar su rentabilidad. Express, el número 22 en los rankings del BusinessWeek 50 de las compañías con mejor desempeño en el S&P 500, está tomando ventaja de la investigación económica para persuadir a los clientes en adoptar prácticas para ahorrar dinero.
Un ejemplo: más de 70 clientes de Express, incluyendo el proveedor de uniformes Cintas, se han alistado en una iniciativa que se enfoca en hacer que los empleados ordenen medicamentos para condiciones crónicas, como la de presión sanguínea alta, a través del correo. Las entregas a domicilio son más eficientes y de ese modo hay un margen de negocios más amplio para Express que el manejo de prescripciones llenadas en las farmacias. Eso es debido a que las prescripciones ordenadas por correo son procesadas a través de sus farmacias altamente automatizadas y vienen en empaques para 90 días en lugar de los tradicionales para 30 días. Al comienzo de un programa de 3 meses que Express dirigía con Lowe’s, sólo el 14% de los empleados del minorista experto en mejoras para el hogar recibía sus pedidos de los llamados medicamentos de mantenimiento por correo. Cuando el programa piloto terminó en marzo, la cifra subió a 38%.
Express y sus rivales como Medco típicamente tratan de persuadir a los pacientes al cambio haciendo que las órdenes de medicamentos por correo sean más baratas que las que se compran en las tiendas. Pero los incentivos no siempre funcionan. La razón, dice un alto funcionario de Express, es un fenómeno conocido como “influencias del presente”, uno de los principios de la economía conductista, el cual enfatiza que los seres humanos actúan irracionalmente con frecuencia. La gente está más inclinada a enfocarse en la molestia inmediata de cambiar un hábito que el beneficio a futuro. Así que al estar enfrentados a los trámites de las entregas a domicilio, la mayoría seguirá conduciendo a una farmacia.
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Este es el resumen del artículo "Persuadiendo a los pacientes a adoptar métodos mas baratos" publicado en Julio 27, 2009 en la revista Business Week.
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