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Apostando a la web en tiempo real | 
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| John Borthwick no logra ocultar su emoción. Cofundador y presidente de Betaworks, una incubadora de negocios ubicada en Nueva York, Borthwick ha invertido mucho en Twitter, un servicio de microblogging, que les permite a los usuarios publicar breves mensajes personales. Betaworks también está desarrollando o invirtiendo en al menos otras 21 compañías de la llamada “Red en tiempo real”. Con este término se designa la creciente actividad social y en directo que se da en la Red: tweets (mensajes emitidos desde Twitter), actualizaciones del estatus en Facebook, intercambio de noticias, enlaces y vídeos. “Esto todo un nuevo nivel de información que se está abriendo en la Red”, asegura Borthwick.
También es un nuevo sueño para los emprendedores e inversionistas. Dado que la Red 2.0 se está viniendo a menos (la publicidad en línea y el comercio electrónico están en plena sequía), estos consideran que la “Red en tiempo real” será la nueva moda en Internet e, incluso, la fuente del próximo Google. Este sector emergente es tan nuevo, y sus límites tan imprecisos, que es difícil saber cuánto dinero ha ido a parar a qué compañías. Pero varias docenas de nuevas compañías están llamando la atención de los inversionistas. El frenesí que ha despertado la “Red en tiempo real” comenzó a principios del año cuando Twitter logró recaudar US$ 35 millones de inversión (lo que la ha revalorizado en US$ 250 millones). Cuando en una conferencia de dos días celebrada en mayo, que giró en torno al tema de Twitter, un conferencista les preguntó a los asistentes cuántos de ellos creían que el precio de Twitter sería mayor que el de Facebook (US$ 6,5 mil millones) en cuestión de 5 o 10 años, la mayoría alzó la mano.
¿Estará esta gente demasiado adelantada para su tiempo? Es posible que sí. Twitter está empezando a explorar algunas maneras de producir ganancias. Pero aún se mantiene en incertidumbre. Por su parte, a Facebook, con su mezcla de red social y actividades a tiempo real, le ha costado mucho transformar su popularidad en ganancias. Incluso Borthwick reconoce que aún no ha conseguido un modelo de negocio para ninguna de las firmas de Betaworks.
Lo cierto es que nadie sabe cómo sacar dinero de estas compañías. Dado que Twitter aún está trabajando en este problema, las nuevas compañías que giran en torno a esta no han logrado cementar sus propios modelos de negocio. Esta incertidumbre está avivando el escepticismo de algunos inversionistas. Jeffrey M. Crowe, socio general de Norwest Venture Partners, señala que su firma no ha invertido en este tipo de compañías si bien ha estado investigando una que otra. Sin embargo, hay muchos inversionistas dispuestos a correr el riesgo. “Habrá mucha inversión”, señala Peter Hershberg, CEO de Reprise Media, una firma de marketing en línea. “Pero sólo habrá unos cuantos ganadores”.
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Este es el resumen del artículo "Apostando a la web en tiempo real" publicado en Agosto 17, 2009 en la revista Business Week.
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