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El turismo en Isla de Pascua | 
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| Unos 70 mil visitantes llegan anualmente a Isla de Pascua, un diminuto punto en el océano pacífico, a 3.700 km de Chile (a quien pertenece) y a 2.000 de la Isla Pitcairn; a mediados de los 90, apenas unos 14.000 lo hacían. Además de buscar la paz, consecuencia de lo remota que es, los turistas son atraídos por los “moai”, estatuas de piedra gigantes y misteriosas, construidas por los ancestros de los indígenas Rapa Nui, y que son el testamento de una sociedad compleja de 20.000 personas que fue desapareciendo por el estrés ambiental y la deforestación.
Hoy en día, Isla de Pascua enfrenta nuevamente la amenaza ambiental: 1) toda la comida llega de Chile (por bote o en los siete vuelos semanales), 2) no tiene sistema de aguas residuales (lo que afecta la limpieza de las fuentes subterráneas de agua; instalar el sistema sanitario sería muy difícil sin afectar los sitios arqueológicos), 3) la electricidad viene de generadores diesel (los cortes son frecuentes) y 4) la basura se acumula.
Los habitantes están preocupados. Piensan que se deberían limitar los turistas a 50 mil al año, y mejor seleccionados: los visitantes chilenos, según dicen, están interesados en sol y playa, no en la isla como tal. El turismo también ha traído migrantes, quienes han hecho aumentar la población de 3.300 en 2002, hasta 5.000 hoy en día. Menos de la mitad son descendientes Rapa Nui. Los locales se quejan de que los nuevos habitantes compiten con ellos en la elaboración y venta de artesanía.
Casi no hay desempleo; gracias a los ingresos por turismo y al gasto del gobierno chileno, el estándar de vida es similar al de tierra firme. Pero temen por el futuro. Se estudian leyes que le darían más poder al gobierno local, incluyendo el control sobre la migración. También se estudia aumentar el costo de entrar al Rapa Nui National Park para extranjeros, de us$10 a us$60.
El Parlamento Rapa Nui, grupo radical que se desprendió del gobernante Concejo de Mayores, pide la independencia: la salida de los chilenos que no tengan descendencia Rapa Nui y eliminar el peso chileno, para sustituirlo con una moneda polinesia. Según un exgobernante, podría ser signo de la frustración económica – pero quizás ayudaría a este grupo a evitar un colapso ecológico, como el que enfrentaron sus antecesores hace siglos.
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Este es el resumen del artículo "El turismo en Isla de Pascua" publicado en Octubre 10, 2009 en la revista The Economist.
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