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Panamazuela | 
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| Conduciendo con total tranquilidad en la soleada Ciudad de Panamá, Carlos Pérez (quien pidió no revelar su verdadero apellido) cuenta cómo la decisión de abandonar a su nativa Caracas con su familia fue una de sus mejores apuestas. No por el dinero. El joven asesor de empresas y su esposa (una doctora) aún no se estabilizan financieramente porque están lejos de la comodidad con que vivían, pero sí en materia de salubridad mental, ya que a diferencia de lo que sucede en Venezuela, en Panamá se vive sin miedo.
Desde 2005 y 2006 se produjeron olas de inmigración de venezolanos, la mayoría de ellas entre 2006 y 2007, produciéndose un receso en 2008, pero ahora en 2009 comienza a producirse un nuevo movimiento. Y los venezolanos traen su dinero con ellos. Según cifras de la Superintendencia de Bancos de Panamá, inversionistas venezolanos tenían depositados en los bancos de ese país unos US$1.400 millones de dólares, monto que no incluye los cientos de millones de dólares que los expatriados ya invirtieron en la adquisición de propiedades de bienes raíces en el país.
Entre tanto, las inversiones de venezolanos en la Zona Libre de Colón suman US$2.500 millones al año, al tiempo que cada vez es mayor el número de compañías venezolanas que optan por establecer sus operaciones administrativas en el país, aprovechándose de las previsiones de las leyes panameñas que exoneran del cobro de impuestos a compañías establecidas localmente, pero cuyos ingresos son generados en el exterior.
Los venezolanos están emigrando a Panamá por varias razones, incluyendo los servicios bancarios de primera clase (entre ellos hay dos de los mayores bancos de su país de origen), la relativa facilidad para conseguir la autorización migratoria para quedarse en el país (la visa de inversionista puede ser obtenida con la compra de un apartamento de US$300.000, o con la inversión de US$80.000 en un proyecto de reforestación, o en el caso de jubilados, con sólo demostrar ingresos de US$500 al mes) y porque a diferencia de EUA, en Panamá se habla español. De la misma manera, los empresarios también están siendo atraídos por las ventajas que brinda operar desde el canal, la estabilidad económica y política del país y los considerables incentivos fiscales y beneficios que brinda el gobierno.
La seguridad personal pesa fuerte en la mente de los venezolanos debido a que el país se convirtió en los últimos 10 años en un lugar muy peligroso donde vivir. Según un estudio elaborado recientemente por la Unesco, Venezuela registró el mayor número de muertes por armas de fuego de los 57 países evaluados, superando por amplio margen a Brasil, país cuyo problema de inseguridad personal es conocido.
Aunque las causas de la explosión delincuencial en Venezuela es motivo de debate –las teorías van desde desidia gubernamental hasta la politización de las fuerzas del orden público y el uso del auge delictivo con fines políticos (como mecanismo de acoso contra los acomodados sectores de la población que se oponen a la revolución del siglo XXI impulsada por el mandatario Hugo Chávez) –lo que sí está claro para el empresario venezolano es que no puede contar con la simpatía del gobierno.
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Este es el resumen del artículo "Panamazuela" publicado en Octubre 2009 en la revista América Economía.
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