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La economía de las aplicaciones, por dentro | 
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| Es fácil ignorar el alocado mundo de las aplicaciones informáticas. Pareciera que la mayoría de estos programas, que la gente carga en sus teléfonos móviles o que usa directamente en la Internet, son juegos tontos y novedades ociosas. Pero si dejamos de lado los ejemplos más extraños, descubriremos una vibrante economía alrededor de las aplicaciones, que está creando nuevas fortunas y cambiando la manera de hacer negocios.
Y todo esto está sucediendo con una rapidez insospechable. Hace sólo dos años atrás nada de esto existía. La App Store de la Apple, la tienda más popular de programas para el teléfono móvil, apareció el verano pasado. Pero ahora hay más de una docena de rivales y 100 mil aplicaciones disponibles. Algunas de estas compañías han crecido mucho y se han vuelto lucrativas en sólo unos meses. Por ejemplo Zynga, que tiene dos años, ya es rentable y ha producido más de US$ 100 millones en ganancias.
Los nuevos gigantes tecnológicos surgirán gracias a las aplicaciones. El éxito del iPhone de la Apple se debe en buena medida al hecho de que la compañía le ofrece al cliente un mayor surtido de aplicaciones que la competencia. Research in Motion, fabricante de la BlackBerry, ya entró en el negocio de las aplicaciones y le está yendo muy bien. Por parte, Nokia y Microsoft están aún tratando de montarse en esta ola. Este es un fenómeno tan nuevo que nadie sabe exactamente cuánto dinero mueven las aplicaciones. Las compañías ganan dinero por vender aplicaciones, por vender publicidad dentro de las aplicaciones y por vender bienes digitales que se usan con las aplicaciones. Si sumamos todo esto, hay analistas que consideran que este es un mercado de al menos US$ 1 mil millones, y que llegará a US$ 4 mil millones en el 2012. No está mal para un nuevo negocio.
Este rápido crecimiento ha atraído a inversionistas de alta categoría. En marzo, Kleiner, Perkins, Caufield & Byers, una de las principales compañías de capital de riesgo de Silicon Valley, hizo una inversión de US$ 100 millones para respaldar compañías que producen aplicaciones para el iPhone. De igual modo, Research In Motion reveló en octubre que había recibido US$ 150 millones de capital de riesgo por parte de Thomson Reuters y RBC Venture Partners, que irán destinados al desarrollo de nuevas aplicaciones para el BlackBerry. Asimismo, Verizon Wireless anunció en octubre que estaba interesada en invertir hasta US$ 1,3 mil millones en aplicaciones móviles. Todo este dinero fluye hacia la industria de las aplicaciones porque hay la creencia de que los “teléfonos inteligentes” (y otros dispositivos móviles) transformará el mundo tecnológico. El crecimiento de la informática móvil está impulsando un renacimiento del desarrollo de programas.
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Este es el resumen del artículo "La economía de las aplicaciones, por dentro" publicado en Noviembre 2, 2009 en la revista Business Week.
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