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Vender o no vender: el mercado de adquisiciones de Silicon Valley se calienta | 
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| En estos momentos en que el mercado de adquisiciones de empresas se está reactivando tras una prolongada crisis, surge una incómoda interrogante: ¿son las adquisiciones realmente positivas para el que vende? La descomunal compra que hizo Amazon (pagó US$ 847 millones por su rival Zappos) dejó boquiabierto a todo el mundo. Google compró On2, una firma de videos, por US$ 106,5 millones; además, el CEO Eric Schmidt ha dicho que la compañía comenzará a comprar otras compañías a una tasa de una al mes. Y parece que sus rivales (Facebook, Amazon, Microsoft y, quizá, Yahoo) también entrarán en esta carrera por comprar las nuevas estrellas del mundo tecnológico.
Sin embargo, la historia de las pequeñas compañías de Internet que terminan en manos de las más grandes no es muy bonita. Sólo en los últimos meses, eBay tuvo que deshacerse tanto de StumbleUpon (un motor de recomendaciones, que compró en el 2007 por US$ 75 millones) como Skype (el servicio de telefonía en línea, que compró en el 2005 por US$ 3,1 mil millones). Ambas compañías le produjeron pérdidas. Por su parte, Yahoo se está tratando de deshacer de varias propiedades: Zimbra, la compañía de correos electrónicos que compró en 2007 por US$ 350 millones. Asimismo, FeedBurner, Jaiku y Dodgeball son algunas de las compañías que languidecen en la oscuridad bajo el ala de Googleplex.
Las grandes expectativas durante el anuncio de matrimonio tienden a fracasar por culpa de la burocracia corporativa. Los ingenieros descubren que tienen menos libertad de movimiento que antes de la adquisición y el desarrollo de productos se desacelera. Frustrados, los fundadores de la compañía comprada deciden partir. El caso más reciente es Joshua Schachter, que le vendió su servicio social de marcalibros Delicious a Yahoo en el 2005 por US$ 30 millones. Este verano, en un foro en línea, Schachter comentó que Yahoo “había asesinado varias compañías nuevas y malgastado el tiempo de muchos ingenieros. “En resumen -añadió-, ojalá nunca les hubiera vendido Delicious”.
Algunos expertos culpan al sistema de financiamiento de nuevas compañías por el fracaso de las mismas. Dado que el mercado de OPA está muerto, los inversionistas de capital están interesados en que los fundadores vendan sus empresas rápidamente. Pero a los fundadores les iría mejor si no aceptaran ni un centavo de parte de los inversionistas y cobraran por sus servicios. En otras palabras, deberían actuar como el resto del mundo comercial. Pero ni que decir tiene que este consejo no cala en Silicon Valley. Por su parte, los inversionistas se defienden: la causa del problema es que buena parte de los emprendedores quieren ganar dinero y punto.
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Este es el resumen del artículo "Vender o no vender: el mercado de adquisiciones de Silicon Valley se calienta" publicado en Diciembre 2009 en la revista Fast Company.
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