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El papel de las TI en la recuperación económica de América Latina | 
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| La multinacional norteamericana General Electric (GE) y el proveedor de soluciones informáticas, UST Global, eligieron la ciudad chilena de Viña del Mar para dar vida a su próximo joint venture: un centro tecnológico de clase mundial (GenShare), que abrirá sus puertas el primer semestre de 2010. La alianza implica una inversión de 30 millones de dólares y la creación de unos mil puestos de trabajo en el plazo de 5 años. Esta iniciativa es un ejemplo del papel clave que jugarán las tecnologías de la información en la recuperación económica de América Latina. El aterrizaje de UST Global en Chile responde, según explica Joe Nalkara, COO de la empresa, a que “nuestros clientes están apostando por la estrategia "India+1", que apunta a aprovechar la madurez del mercado indio de TI y diversificar la cartera de servicios en otro país, para así compartir la carga de trabajo y minimizar los riesgos”. Enrique Canessa, profesor de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez, cree que “si el proyecto de GE y UST Global tiene éxito, tendrá un impacto muy positivo sobre el empleo y la economía de la Quinta Región de Chile, especialmente en las ciudades de Viña del Mar y Valparaíso”.
Pero GenShare representa sólo la punta del iceberg para un país como Chile que, en general, depende de los recursos procedentes de las exportaciones de materias primas. La clave está en saber mostrar las fortalezas de cada país a los inversores extranjeros del sector. Panamá, por ejemplo, también podría convertirse en destino de las inversiones en servicios de TI, pues ofrece bajos costos y su población presenta un nivel educativo parejo. En cambio, Uruguay podría concentrar recursos extranjeros para el desarrollo de proyectos, dada la gran cantidad de profesionales de alto nivel con los que cuenta. Pero algunos expertos creen que Brasil es el país más atractivo de la región para la inversión en TI. Esto se debe a que ofrece un inmenso mercado. En menor escala, dadas sus difíciles condiciones políticas, existen muy buenas posibilidades de que Colombia y Perú concentren recursos para ser invertidos en el sector de las TI”.
Pero no hay que dar por sentado el desembarco de inversores extranjeros ya que hay varios aspectos que podrían frenar las oportunidades de inversión de TI en la región. El nivel de la educación técnica y profesional del país y el dominio del inglés son algunas variables que hay que tomar en cuenta. El profesor Canessa explica que la barrera del idioma es especialmente problemática “considerando que el entrenamiento de los profesionales será en inglés”. Pero Canessa visualiza otros obstáculos de índole cultural. “Hay que destacar que los profesionales chilenos se desempeñan con un estilo más bien informal. Por ello, creo que es muy buena idea que el entrenamiento de los profesionales locales se lleve a cabo en India, a fin de que se sumerjan en esa cultura de trabajo que tiende a ser muy analítica, ordenada y estructurada”. Ante estos posibles desencuentros culturales, GE ha anunciado que el centro podría comenzar a funcionar a fines de este año, y que durante esta etapa enviará a 30 o 40 profesionales chilenos a capacitarse a India.
Las entidades educativas tendrán una gran responsabilidad en el futuro desarrollo de proyectos de tipo tecnológico. No obstante, la falta de interés por parte de los jóvenes en carreras del área tecnológica es un obstáculo a superar. La educación superior será mucho más fuerte si las universidades y los centros de formación son capaces de alinear sus procesos educativos con las necesidades de las compañías tecnológicas. En todo caso, es posible que se estén sentando las bases para crear un nuevo Silicon Valley. No hay que olvidar la existencia de buenas Universidades y centros de formación técnica en varios países de la región, lo que aporta la savia para el florecimiento de nuevas empresas de TI.
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Este es el resumen del artículo "El papel de las TI en la recuperación económica de América Latina" publicado en Diciembre 2009 en la revista Knowledge @ Wharton.
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