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El turismo peruano golpeado por inundaciones | 
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| Desde diciembre, las inundaciones han tomado 201 vidas en Brasil, 43 en México y 15 en Bolivia, mientras la sequía ha inducido recortes de electricidad en Ecuador y Venezuela. Pero Perú suele ser el más castigado por fenómeno de El Niño (la última vez le costó US$ 3,5 mil millones). A finales de enero, las lluvias torrenciales en El Cusco trajeron el caos y la tragedia. El río Urubamba creció hasta un volumen sin precedentes de 1.100 metros cúbicos por segundo, matando al menos a 26 personas y destruyendo las casas y forma de vida de alrededor de 20.000.
El río socavó 28 km de la línea del ferrocarril, única forma de llegar a Machu Picchu (excepto por el Camino Inca). El gobierno pidió prestados helicópteros de Brasil para trasladar a los 3.900 turistas atrapados en Aguas Calientes. Los daños a la infraestructura y agricultura totalizaron los US$ 240 millones y las pérdidas para la industria turística serán de al menos US$ 1 millón diario. En El Cusco unas 15.000 personas quedarán sin trabajo en los próximos meses y las usuales 68.000 visitas mensuales no podrán llegar a Machu Picchu. El gobierno decretó la rápida reconstrucción de la línea del ferrocarril, que ha prometido para fin de mes, aunque la industria turística teme estar privada de su principal atracción por varios meses.
Esto debería ser una oportunidad para disminuir la presión sobre Machu Picchu, y entusiasmar a los visitantes a explorar otras partes de Perú. Ahora se están promoviendo apresuradamente las líneas de Nazca y el cañón Colca, donde los cóndores vuelan sobre un abismo profundo. Ellos también quieren animar a los turistas a continuar visitando el Cusco. El norte del Perú tiene muchos descubrimientos arqueológicos recientes. Lima, una vez evitada por los turistas, ha comenzado a atraer a los gastrónomos, debido a la excelencia de la cocina peruana.
Pero ninguno de estos lugares tiene el atractivo de Machu Picchu. Los gobiernos han hablado por décadas de desarrollar nuevos destinos turísticos. Pero más allá del Cusco y Lima, hay limitaciones en cuanto a hoteles y otras facilidades. Las compañías de excursiones han reportado muchas cancelaciones este mes. Perú se prepara para recibir más lluvias y el lago Titicaca está cercano a desbordarse. Al menos los meteorólogos dicen que el Pacífico ha comenzado a enfriarse, y Machu Picchu debería volverse a abrir a los negocios alrededor de mayo, el comienzo de la temporada alta en los Andes peruanos.
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Este es el resumen del artículo "El turismo peruano golpeado por inundaciones" publicado en Febrero 13, 2010 en la revista The Economist.
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