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La copa mundial: no hay ganadores en Suráfrica | 
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| Sudáfrica gastó us$ 4.600 para la Copa Mundial, incluyendo la construcción y remodelación de 10 estadios de clase mundial. Ahora lo único que le falta son fanáticos – muchos de ellos.
El gobierno aspiraba atraer unos 450 mil espectadores internacionales, que ayudaran a crear empleo (1 de cada 4 están desempleados). Pero a medida que se acerca el día de la inauguración, 11 de Junio, han tenido que disminuir sus expectativas: ahora esperan unos 350 mil, cifra que sigue siendo optimista, considerando que sólo se han vendido 100 mil boletos aéreos. El estimado de la contribución del evento a PIB se redujo de 1% a 0,5%.
Un mal resultado no sólo sería un fracaso en el esfuerzo por mejorar la economía, que emerge de su primera recesión en 17 años; también sería un duro golpe para el presidente Jacob Zuma, y para Blatter, máximo dirigente de la FIFA, quienes aseguraron en repetidas oportunidades que la Copa en Africa por primera vez sería un éxito.
Hasta ahora los números no son buenos: las reservaciones hoteleras son bajas, las ventas corporativas están por la mitad de lo esperado, los patrocinantes y socios han devuelto miles de entradas para los juegos. La principal queja de los fanáticos es el costo de los boletos aéreos de tan largo recorrido, y los altos precios de las habitaciones.
Sorprendentemente, sin contar Sudáfrica, es en Estados Unidos donde se han comprado la mayor cantidad de entradas, 107.576, una clara demostración de que el deporte está calando en ese país. También gracias a que la FIFA convenció a la aerolínea Emirates, patrocinante del evento, a que recortara el precio del vuelo Nueva York – Johannesburgo de us$ 3000 a us$ 2000.
Aún en las mejores circunstancias, Sudáfrica no podrá repetir el éxito de Alemania 2006, que atrajo 2 millones de visitantes, y dejó ganancias a la industria del turismo por us$400 millones y generó us$ 2,7 mil millones en ventas al detal. Realizar el evento en Europa tiene la gran ventaja de contar con la mitad de los equipos participantes a muy corta distancia.
El gobierno sudafricano espera que aumenten las ventas a última hora, a medida que los operadores turísticos bajen los precios, pero los expertos aconsejan bajar las expectativas. Desafortunadamente, el evento no ayudará significativamente a mitigar la pobreza.
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Este es el resumen del artículo "La copa mundial: no hay ganadores en Suráfrica" publicado en Abril 12, 2010 en la revista Business Week.
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