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¿Twitter puede ser rentable? | 
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| Twitter surgió inicialmente en marzo de 2006 tras una tormenta de ideas de una pequeña empresa de podcasting llamada Odeo. La idea era crear un medio para que las personas pudieran enviar mensajes cortos a sus amigos y contarles así lo que estaban haciendo en un determinado momento. Twitter hizo su gran debut en marzo de 2007 en el festival de música y medios interactivos South by Southwest, y ganó el premio Web del festival. Twitter comenzó entonces a crecer rápidamente. En el primer trimestre de 2010 la empresa informó que el total de tweets enviados había superado los cuatro mil millones. “Diecisiete millones de personas [usan Twitter]”, asegura Tom Webster, vicepresidente de estrategia y marketing de Edison Research. “Las empresas lo han estado utilizando como parte de una estrategia global de marketing, por lo menos de momento”.
La gran pregunta es cómo logrará Twitter convertir todo esto en ganancia monetaria, observa Eric Bradlow, profesor de Marketing de Wharton y director adjunto del Proyecto de Medios de Comunicación Interactivo de Wharton (WIMI). “Tal vez Twitter debería comenzar a cobrar por textos más largos o comenzar a cobrar después de un cierto número de mensajes”, agrega. Y es que Twitter se enfrenta a una serie de problemas empresariales interrelacionados, cuales son, por una parte, cómo lograr que las empresas generen un nivel de participación del consumidor que convierta el servicio en una herramienta útil de marketing y de atención al cliente; y, por la otra, cómo transformar todo esto en ingresos.
Pero Twitter no se ha quedado de brazos cruzados. De hecho, ya está implementado el llamado “promoted tweet”, es decir, un mensaje publicitario que aparece arriba de la página de resultados como respuesta a una búsqueda del usuario. Por ejemplo, si una persona está buscando textos que contengan la palabra “café” encontrará los promoted tweets de la empresa Starbucks, una de las primeras en implementar esta idea. Las empresas pagan a Twitter para comunicar los anuncios, cuya apariencia y funcionamiento recuerdan a un tweet cualquiera. Los ejecutivos de Twitter insisten en señalar que el modelo de promoted tweets está todavía en fase experimental.
“En mi opinión, promoted tweets es una pésima idea”, dice Peter Fader, profesor de Marketing de Wharton y director adjunto de WIMI. “Ese es el tipo de cosas que van a incomodar al usuario del servicio”. Y agrega que el camino a seguir por parte de Tweeter es aliarse con una compañía más grande y que ofrezca una gama más amplia de servicios de medios. En cambio, Kartik Hosanagar, profesor de Gestión de Operaciones y de la información de Wharton, considera que “promoted tweets es el primer gran proyecto de generación de ingresos anunciado por Twitter”. “Así como Google tiene éxito con los anuncios de búsqueda porque sabe combinar muy bien los resultados con la intención de los usuarios, Twitter tendrá que mostrar que su promoted tweets atiende bien a las necesidades de sus usuarios”.
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Este es el resumen del artículo "¿Twitter puede ser rentable?" publicado en Junio 29, 2010 en la revista Knowledge @ Wharton.
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