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Las ciudades mas caras del mundo | 
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| Tokio, el concurrido centro de gobierno, cultura y economía de Japón, ha sido un lugar costoso para vivir por décadas. Ir al cine cuesta alrededor de US$22 por boleto y rentar un departamento con dos habitaciones cuesta fácilmente US$5.000 al mes. Incluso los viajeros pagan US$50 por noche para dormir en hoteles capsula, lugares en donde los huéspedes se quedan en una “habitación” que mide aproximadamente 2 metros de profundidad, 1 metro de ancho y 1 metro de altura. Desde que el yen se fortaleciera con respecto al dólar, de 110 yens en agosto de 2008 a alrededor de 90 yens por dólar estadounidense en el mes de junio, el coste de la vida para los ciudadanos extranjeros se ha puesto tangiblemente más encarecido en Tokio.
En un nuevo ranking realizado por la compañía de recursos humanos ECA International, la capital japonesa dio un salto para convertirse en la ciudad más cara del planeta para los viajeros estadounidenses por primera vez desde 2005. El regreso de la ciudad este año fue en mayor parte debido a la apreciación de la moneda. A Tokio le siguió Oslo, Noruega, y Luanda, la capital de Angola. Las tasas cambiarias además fueron responsables por el aumento en el coste de la vida en Seúl y Sídney, las cuales subieron al vigésimo y trigésimo peldaño, respectivamente, desde posiciones inferiores al número 100 durante el año pasado. Entretanto, Manhattan, Nueva York, el lugar más caro en EUA, cayó 10 peldaños al vigesimonoveno lugar, mientras que el dólar se debilitaba.
ECA International, establecida en Londres, encuestó 399 locaciones en septiembre de 2009 y marzo de 2010 basándose en una cesta de 128 productos, incluyendo alimentos, transporte, restaurantes, vestimenta, artículos electrónicos y servicios misceláneos como cortes de cabello. Los gastos como rentas, servicios de electricidad y agua y cargos escolares que no son típicamente incluidos en las asignaciones por coste de vida no fueron tomados en cuenta. La encuesta se basó en marcas reconocidas a nivel internacional –como los cereales de Kellogg’s o la cerveza de Sapporo– comúnmente adquiridas por los expatriados.
Mientras que las opciones menos costosas, como alternativas locales, se encuentran disponibles, las compañías típicamente basan las asignaciones por coste de vida en la cantidad requerida para llevar un estilo de vida similar a lo que la persona estaba acostumbrada en su país de origen. Además, dependiendo de la situación, las alternativas económicas no siempre son recomendables. Por ejemplo, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades dice que los males como la fiebre tifoidea se pueden propagar a través de agua y alimentos contaminados, de manera que el centro alienta a los viajeros a evitar la comida que se vende en la calle.
Enviar empleados al extranjero (con frecuencia en compañía de sus familias) es una inversión significativa para cualquier compañía, especialmente debido a que la compensación y paquetes de beneficios deben cubrir los gastos en el extranjero al igual que las obligaciones en casa como los pagos de hipotecas. Ciudades costosas como lo son Tokio, con frecuencia sirven como centros regionales de comercio y permanecen críticas para las compañías multinacionales; la necesidad de mover personal al extranjero permanece como un asunto fundamental.
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Este es el resumen del artículo "Las ciudades mas caras del mundo" publicado en Junio 28, 2010 en la revista Business Week.
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