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Crudo despertar | 
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| Los 50 años de la OPEP en Septiembre tuvieron poca celebración más allá de emisión de estampillas conmemorativas. Aunque la mayoría de la gente no está contenta con las fluctuaciones del mercado del petróleo, lo cierto es que recientemente han hecho un trabajo decente en cumplir sus objetivos de “estabilizar el mercado” y “lograr un ingreso estable para sus miembros”.
El precio del barril referencial ha fluctuado entre us$70 y us$80 desde mediados del 2009, luego que la OPEP redujera la producción en 12% para sostener el precio luego que cayera a us$33; había alcanzado us$147 en el 2008 por la crisis crediticia. La OPEP, que provee lsa dos quintas partes del petróleo mundial, declaró sentirse cómoda con el rango $70 - $80; nivel al cual los clientes no se quejan demasiado. Los ingresos de la OPEP para este año serán de us$ 625 mil millones, similares a los del 2007, cuando se bombeaba 1 millón de barriles diarios más que hoy.
Pero el precio podría estar por salir de esta zona de confort. La demanda en lo que va de año ha aumentado unos 2,7 millones de barriles diarios, y ya el precio ha pasado de us$83 por barril, el máximo de 5 meses. El precio pudiera seguir aumentando por la subida del mercado accionario y por las elecciones parlamentarias de noviembre en EUA.
Para el 2011, se espera que siga subiendo, a medida que los mercados emergentes siguen creciendo y equilibrando la caída en la demanda en los países ricos. Algunos analistas ven el precio llegando a los $100 por barril, promediando en us$85.
Un poco más allá se espera que las economías de China, India y otras en desarrollo necesiten mucho combustible por años. Las economías ricas, por su lado, en algún momento recuperarán su sed. Los productores no-OPEP, que venían aumentando su producción, podrían comenzar a bajar.
Según los analistas, la demanda debería comenzar a sobrepasar la oferta dentro de año y medio a cuatro años, lo que al igual que en el 2008, podría causar picos violentos de aumento en los precios.
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Este es el resumen del artículo "Crudo despertar" publicado en Octubre 9, 2010 en la revista The Economist.
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