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Firmas contables: ¿conflicto de intereses? | 
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| Son tiempos difíciles para los contadores. Dos de las cuatro grandes firmas contables globales muestran caída en sus negocios. Los servicios de auditoría y asesoría de impuestos están estancados. En contraste, la consultoría gerencial va muy bien. PWC aumentó sus ingresos en 7,9% entre el 2009 y 2010, Deloitte Touche Tohmatsu 14,9% y Ernst & Young 2%. La tendencia es clara: entre 1/6 y 1/3 de los ingresos globales de estas firmas, vienen de Consultoría.
Para algunos, esto es preocupante. En EUA, desde la caída de Enron, está prohibido que una firma provea otros servicios a las empresas a las que le prestan el servicio de auditoría. Esto no es así en otros países. En Gran Bretaña, por ejemplo, una firma puede prestar el servicio de “auditoría interna” (que incluye algo de consultoría), a la vez que presta servicios de auditoría externa.
Algunos académicos afirman que la “auditoría interna” permite que el auditor conozca mejor al cliente, y en consecuencia puede ser un mejor auditor externo. Es decir, existen sinergias. El ente regulador británico, por ejemplo, piensa que las grandes firmas tienen “políticas y procedimientos” que aseguran la calidad de la auditoría.
Pero otros piensan que puede generar serios conflictos de interés, y promueven la independencia y objetividad entre ambos servicios. De hecho, si existen sinergias, es de esperar que se comprometa la independencia.
Lo cierto es que las “murallas chinas” separan exitosamente la auditoría de todo lo demás, lo que hace imposible obtener todos los servicios de una misma firma.
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Este es el resumen del artículo "Firmas contables: ¿conflicto de intereses?" publicado en Octubre 16, 2010 en la revista The Economist.
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