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Microsoft pone sus esperanzas en el Windows Phone 7 | 
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| En una entrevista que tomara lugar poco después de lanzar el nuevo Windows Phone 7 de Microsoft a mediados de octubre, el CEO Steve Ballmer declaraba una nueva era para Microsoft. Ballmer, jamás conocido por dar declaraciones mesuradas, puede estar subestimando esta. La firma de investigación de tecnologías Gartner espera que las ventas de teléfonos inteligentes sobrepasen a las de PCs en 2012. Microsoft permanece altamente rentable gracias a su envejecido monopolio de las PCs y permanecerá así incluso si nunca llegara a descifrar al mercado de los teléfonos inteligentes. A pesar de eso, las apuestas van más allá de los números –se trata de permanecer en el centro de la computación mientras que el mundo de la información se aleja de las PCs y dentro de la nube.
La gente recibe sus correos electrónicos, música y la Temporada Dos de Mad Men en los teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles –esencialmente computadores de bolsillo– y esa información es almacenada y entregada desde centros de datos lejanos, no desde los discos duros de las PCs.
Mire por donde se mire, Microsoft se encuentra casi fuera del juego de los móviles. Su participación de mercado cayó desde 22% en 2004 a 5%. La satisfacción de los clientes por los teléfonos inteligentes con Windows es de 24%, según ChangeWave Research; es un 74% para los iPhones de Apple y 65% para los teléfonos móviles operados por el Android de Google. Existen unas pocas cientos de aplicaciones para Windows Mobile versus unas 250.000 para Apple y 70.000 para Android. Preguntándole sobre las oportunidades que tiene Windows Phone 7, el supervisor de desarrollo de Google Android, Andy Rubin, dijo: “el mundo no necesita otra plataforma”.
A menos que, por supuesto, los dispositivos con Windows Phone 7, a la venta en Europa desde el 21 de octubre y en EUA desde el 8 de noviembre, cautiven a los consumidores como lo hiciera el iPhone en 2007. En la actualidad, los consumidores llenan sus teléfonos inteligentes con aplicaciones. En vez de conectarse con programas por separado, los usuarios de Windows Phone 7 escogerán unos cuantos iconos de mayor tamaño –Microsoft los denomina “tiles”– que agregan la información de aplicaciones relacionadas. Por ejemplo, un tile de “People” permite a los usuarios contactar a sus amigos por vía telefónica, o Facebook sin tener ellos que hacer clic en ninguna de esas aplicaciones. Un tile de “Office” abre una pantalla para editar y enviar un archivo de Word sin la necesidad de datos adjuntos. Este es el paso más grande desde Android, dice el vicepresidente senior de Slacker, una compañía de música por Internet.
El jefe de la división móvil de Microsoft, Andy Lees, dice que el Windows Phone 7 refleja la nueva aproximación de su grupo al diseño. En el pasado, la compañía escribía el software y se lo dejaba en manos de los licenciatarios para que ellos garantizaran grandes productos. En esta oportunidad, Microsoft estableció reglas estrictas. Todos los teléfonos con Windows Phone 7 deben venir con tres botones (inicio, búsqueda y retroceso) y una cámara de al menos 5 megapíxeles de resolución. “En algunos casos eso quiso decirle no a algunos de nuestros socios más importantes”, dice Lees. Él añade que Microsoft no necesita tener tantas aplicaciones como Apple o Android, tan sólo las que sean más populares. “De esa forma, Microsoft puede garantizar la calidad de los teléfonos Windows. El nuestro es un ecosistema estructurado”, dice Lees.
La lista de cosas por hacer de Microsoft no termina con Windows Phone 7. Éste no posee un software para tabletas que pueda competir con el del iPad de Apple. El fracasar con los teléfonos inteligentes puede ser malo. El fracasar con las tabletas, las cuales los usuarios esperan que corran software empresarial, sería catastrófico. Si Microsoft deja pasar el mercado de tabletas, el colapso en su relevancia a los consumidores le recordará a la gente a compañías como Digital Equipment y Wang Labs hace 20 años.
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Este es el resumen del artículo "Microsoft pone sus esperanzas en el Windows Phone 7" publicado en Octubre 18, 2010 en la revista Business Week.
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