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Los expertos petroleros pronostican una inestabilidad duradera en el Medio Oriente | 
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| Las revueltas sociales ocurridas en el Medio Oriente y la recuperación de la economía mundial han impulsado los precios del petróleo a niveles que no se veían desde 2008: el crudo tipo Brent está a US$ 121 el barril. Sin embargo, el petróleo sigue fluyendo sin problemas. Los corredores de bolsa tienen la percepción de que ha llegado una nueva era de incertidumbre en el Medio Oriente, que durará un buen tiempo. Hakan Kocayusufpasaoglu, un corredor de Archbridge Capital, en Zug, Suiza, lo pone de la siguiente manera: "Todos estos son estados fracasados. Es muy probable que hay un efecto dominó". Según Kocayusufpasaoglu, los precios llegarán a US$ 150 el barril.
Antes de los levantamientos, los corredores de bolsa asumían que el petróleo provenía de fuentes confiables. Pero, ahora, la necesidad de remplazar el petróleo libio, más la creciente demanda mundial, han reducido la producción extra de la OPEP a unos 3,3 millones de barriles por día, cuando el año pasado se calculaba en cerca de 6 millones de barriles, señala Amrita Sen, analista de Barclays Capital, en Londres. A largo plazo, el cambio de liderazgo en Egipto y Libia podrían significar condiciones financieras menos propicias para las compañías petroleras que operan en dichos países. Incluso una estado rico como Arabia Saudita, que no enfrenta ningún peligro por ahora, se está viendo en la necesidad de satisfacer a una población más joven.
El rey saudita Abdullah prometió recientemente una inversión de US$ 150 mil millones en bienes raíces, incremento de salarios y otros beneficios. Esto significa que el reino necesita que el precio del petróleo esté entre US$ 85 y US$ 90 por barril. Este es un gran incremento desde los US$ 25 por barril de 2003, señala Rachel Ziemba, analista de Roubini Global Economics, de Londres. "El contrato social se está volviendo cada vez menos sostenible", añade. Además, a medida que aumente la presión fiscal, Arabia Saudita se verá obligada a dejar de producir más crudo en los momentos en que sea necesario enfriar el mercado.
¿Qué significa esto en términos de precios? Hay un sobreprecio de entre US$ 15 y US$ 20 en el mercado debido a los levantamientos y al temor, señala Ray Carbone, presidente de Paramount Options, en Nueva York. "Este sobreprecio no desaparecerá ni que Muamar Gadafi salga de Libia mañana. No creo que, a corto plazo, los precios regresen a los niveles anteriores". Por su parte, Goran Trapp, analista de Morgan Stanley's, señala que el riesgo de un desastre real, como una guerra entre Arabia Saudita e Irán, no ha afectado aún el mercado.
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Este es el resumen del artículo "Los expertos petroleros pronostican una inestabilidad duradera en el Medio Oriente" publicado en Abril 11, 2011 en la revista Business Week.
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