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El cóndor pasa de nuevo | 
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| Pese a los nefastos antecedentes de las fracasadas aerolíneas estatales TANS Perú y Aeroperú, todo indica que el Estado peruano volverá a administrar una compañía aérea, que se llamará Aerolíneas del Perú. Una decisión compleja en el escenario de la aviación comercial, donde la realidad económica obliga a dejar de hablar de aerolíneas estatales, para hablar de compañías regionales o globales. Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), en la última década han quebrado alrededor de 200 aerolíneas en el mundo y la volatilidad del precio del petróleo y la crisis financiera global han forzado a las empresas a sumar fortalezas para sobrevivir: Air France se unió con KLM, Delta con Northwest, Gol con Varig, Continental con United y British Airways con American Airlines. En América Latina, Avianca lo hizo con TACA y LAN con TAM. Las excepciones son Cuba, Venezuela, Ecuador, Bolivia y Argentina, que mantienen compañías estatales de aviación, a costos muy elevados.
En Perú se defienden de las críticas, asegurando que no será una aerolínea subvencionada por el Estado; pues eso ya se hizo y fracasó. Los socios privados pondrán todo el capital y el Estado, a través de las regiones, manejará la infraestructura aeroportuaria. Se adoptará un modelo low-cost, que ofrece pasajes más económicos, sin ningún servicio a bordo, para reducir los costos operativos y alcanzar la más alta rentabilidad por kilómetro recorrido. La idea es captar a 6 millones de peruanos que no acceden a este mercado por sus tarifas elevadas, imitando a empresas como Southwest, Ryanair y EasyJet. La inversión inicial sería de US$ 70 millones vía leasing, pagaderos a 20 años para rentar una flota de 6 Airbus 319 (156 pasajeros) y 6 aviones Bombardier (80 pasajeros). Aerolíneas del Perú sería la segunda flota más grande, detrás de LAN Perú (31), y de TACA Perú (6). Pero lo más importante es que tiene el apoyo de miembros clave del gabinete, entre ellos el ministro de Economía, José Luis Castilla.
Como los costos operativos de LAP (empresa que administra el aeropuerto Jorge Chávez) son elevados, Aerolíneas del Perú deberá operar desde otro terminal, pero el contrato de LAP impide que el Estado opere otro aeropuerto comercial en un radio de 200 kilómetros, lo que elimina la posibilidad de despegar desde Las Palmas, base de la Fuerza Aérea del Perú, a sólo 8 kilómetros. En provincia, se contempla que los gobiernos regionales inviertan en pequeños terminales low-cost, que competirían con los 16 aeropuertos que el Estado dio en concesión en los últimos años. La primera ruta sería Lima-Cusco-Lima. Además del itinerario tradicional, Aerolíneas del Perú cubriría aquellas rutas que hasta la fecha no son rentables para el sector privado. Se espera que el modelo registre en el primer año ingresos por US$ 50 millones, pero en menos de una década debería rendir alrededor de US$ 500 millones, con una participación de 40% en el mercado.
Para la Asociación de Empresas de Transporte Aéreo Internacional (AETAI), el gobierno humalista debía aterrizar su proyecto subvencionando al sector privado en las rutas que no son atendidas por ser poco rentables. Para la Cámara Nacional de Turismo, esta aerolínea representará un peligro para las firmas privadas del sector, que podrían salir del mercado si compiten en desventaja con los privilegios de una aerolínea estatal. LAN Perú, que posee el 60% del mercado y facturó US$ 759 millones en 2010, no parece preocupada y mantendrá su plan de inversión para los próximos cinco años, equivalente a US$ 700 millones. Aerolíneas del Perú aún no posee una fecha de nacimiento, pero su arribo ya es inminente y se espera que el proyecto esté estructurado antes de que termine el año. Solo entonces se sabrá si realmente existen empresas privadas interesadas en asociarse al Estado peruano en una aerolínea low-cost.
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Este es el resumen del artículo "El cóndor pasa de nuevo" publicado en Enero, 2012 en la revista América Economía.
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