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Derramamiento | 
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| El presidente de Venezuela Hugo Chávez encabezó el 4 de febrero las celebraciones del golpe de estado fallido que él mismo lideró en 1992. Así que para la ocasión llegaron a Caracas varios autobuses llenos de trabajadores públicos. Entre estos estaban altos funcionarios de PDVSA, la estatal petrolera.
Ese mismo día, un oleoducto se rompió en el estado Monagas. El crudo se derramó durante todo el día en un chorro que llegaba a 25 metros de altura. Se calcula que cayeron entre 40 mil y 120 mil barriles de petróleo a un río cuyas aguas se usan no sólo para irrigar los campos sino, además, para beber. Ahora hay unas 550 mil personas sin agua. Sin bien es cierto que los lugareños pueden usar los barriles de agua que PDVSA está dejando en las calles, las personas que viven en áreas remotas carecen del vital líquido. Es posible que tome meses limpiar el río.
Se desconocen las causas, el tamaño y las dimensiones del desastre causado por el derrame. Según una cita de Alejandro Hitcher en la página Web de PDVSA, "se puede descartar que haya habido un desastre ambiental". Pero no hay mucha más información al respecto. Los voceros de PDVSA no atienden el teléfono ni regresan las llamadas. Todo esto ha envuelto el derrame en una halo de especulación justo en medio de un candente clima político. Sin duda se trata de una situación que podrá aprovechar Henrique Capriles, el gobernador de estado que ganó el 12 de febrero las primarias de la oposición y que se enfrentará a Chávez durante las elecciones presidenciales de octubre.
Falta mucho para que se sepa exactamente qué sucedió. Pero José Bodas, jefe del sindicato de trabajadores petroleros, atribuye el derrame a la falta de mantenimiento de las instalaciones. "PDVSA se está cayendo en pedazos", señala. "Al gobierno no le importa si eres competente o no siempre y cuando seas miembro del PSUV (Partido Socialista Unido)". Por su parte, Hitcher asegura que el petróleo no ha llegado al río San Juan, que fluye hasta el océano. Pero Bodas dice que es sólo cuestión de tiempo para que el crudo llegue a las bocas del río.
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Este es el resumen del artículo "Derramamiento" publicado en Febrero 18, 2012 en la revista The Economist.
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