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¿Es el libre comercio entre México y Brasil un sueño? | 
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| Los planes de llegar a un acuerdo de libre comercio entre México y Brasil iniciados en 2010 por los presidentes Felipe Calderón y Lula da Silva, se han visto últimamente empañados por la disputa en torno al destino del Acuerdo de Complementariedad Económica de 2003 que normaba la desregulación gradual del comercio automotriz entre ambos países. En vista de la presión proteccionista de Brasil, México acordó, en marzo, que sus exportaciones de autos a ese país se restringieran a una media anual de unos US$ 1.550 millones durante los próximos tres años. Los exportadores mexicanos se verán muy afectados: el año pasado, México exportó 134.000 vehículos a Brasil, lo que representa un total de US$ 2.100 millones, frente a sólo 53.000 en 2009. Durante los primeros siete años del acuerdo, el superávit de las exportaciones brasileñas respecto a las mexicanas fue de cerca de US$ 10.000 millones, según los mexicanos.
Según fuentes brasileñas, las importaciones de vehículos crecieron un 40% en 2011, y lo mismo disminuyeron sus exportaciones de Brasil a México, con un déficit para Brasil de unos US$ 1.700 millones en el sector. El año pasado, los autos mexicanos representaron cerca de un 20% de los más de 850.000 vehículos de paseo y utilitarios ligeros importados por Brasil, un 66% más que en 2010, debido a que los precios de venta de los fabricados en Brasil, son mucho más altos que sus equivalentes mexicanos. Para México, muy dependiente de la economía de EUA, el mercado interno brasileño en rápido crecimiento ayudaría a reducir ciertos riesgos a los que sus empresas se han expuesto en la última recesión mundial. Para Brasil, la economía mexicana sería una plataforma tentadora para entrar en los vastos mercados de EUA y de Canadá, como cortesía, y libre de impuestos, del Tratado Norteamericano de Libre Comercio.
Sin embargo, en 2010, las exportaciones a Brasil fueron solo un 1,3% del total de las exportaciones mexicanas y las importaciones de productos brasileños en México llegaron a menos del 1,5% del total que importó el país. La complementariedad de productos entre los dos países no es muy significativa, y México apostó su futuro en la integración más próxima posible con EUA, algo que Brasil jamás haría. El sector automotriz (donde los dos países dependen de multinacionales extranjeras para el montaje de vehículos) en México está enfocado en la exportación, con más del 50% de su producción vendida a América del Norte, mientras los autos brasileños se venden mayormente en el país, que es muy grande y crece rápidamente. Según expertos, al acordar limitar las exportaciones de autos a Brasil durante tres años, México está apostando por la competitividad de largo plazo de su industria automovilística, y quiere convencer a los fabricantes para que no paren de invertir en la producción mexicana.
Para algunos no tiene sentido anticipar que México y Brasil negociarán un acuerdo más maduro de libre comercio bilateral. Sería muy difícil reconciliar los intereses comerciales de México y Brasil, a menos que se rebaje el grado de retórica en la relación EUA-Brasil. En todo caso podrían sellar algunos acuerdos de pequeña escala, posiblemente en el sector automotriz. Pero sus autoridades mantienen vivo el sueño de un posible pacto de libre comercio entre los dos países. Tal vez el presidente Calderón, cuyo mandato de seis años termina este año, quiere pasar a la historia como el hombre que selló un acuerdo muy importante con Brasil. Por otro lado, si la presidenta Dilma Rousseff logra un acuerdo de importancia con México, enviaría una señal de que es una líder visionaria, y el país, un jugador de peso capaz de iniciativas osadas. Y mientras más camine México hacia una asociación estratégica con Brasil, más fuerte será la imagen que ambos proyectarán como líderes del bloque de mercados emergentes alineados.
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Este es el resumen del artículo "¿Es el libre comercio entre México y Brasil un sueño?" publicado en Mayo 01, 2012 en la revista Knowledge @ Wharton.
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